声母 shēngmǔ

Tones & Pinyin HSK1

An initial is the consonant a syllable starts with. Mandarin has 21 initials, and several of them (zh, ch, sh, r, j, q, x) do not exist in English, so they have to be learned as brand-new sounds.

Tones & Pinyin — The four tones, neutral tone, tone sandhi and the pinyin spellings.

Lesson

The initials in six rows

b p m f | d t n l | g k h | j q x | zh ch sh r | z c s. The rows are taught in this order because each row is made with a similar part of the mouth, from the lips backwards.

b p m f | d t n l | g k h | j q x | zh ch sh r | z c s। ये पंक्तियाँ इसी क्रम में पढ़ाई जाती हैं क्योंकि हर पंक्ति मुँह के समान भाग से बनती है, होंठों से पीछे की ओर।

Minimal pairs to hear

z is a flat "ts" while zh is a curled-back "j". zhu1 朱 and zu1 租 are different words. qi1 七 is not "key"; it is a soft "chee" with the tongue flat behind the lower teeth.

z सपाट "ts" है जबकि zh मुड़ी हुई "j" है। zhu1 朱 और zu1 租 अलग शब्द हैं। qi1 七 "की" नहीं, बल्कि नीचे के दाँतों के पीछे जीभ सपाट रखकर बोली जाने वाली कोमल "ची" है।

j, q, x spoken like English

Learners say j like the English "j" in jam. Mandarin j is much softer, close to a light "chee". The same mouth position is used for j, q and x; only the puff of air differs.

शिक्षार्थी j को अंग्रेज़ी "jam" की तरह बोलते हैं। मंदारिन का j उससे बहुत कोमल है, हल्की "ची" के निकट। j, q और x तीनों एक ही मुँह-स्थिति से बनते हैं; केवल हवा के झोंके में अंतर है।

Drill in near-pairs

Practise z/zh, c/ch, s/sh and j/q slowly, then at normal speed. Record yourself and compare with a native clip; the curled-back set should sound noticeably heavier.

z/zh, c/ch, s/sh और j/q का अभ्यास पहले धीरे, फिर सामान्य गति से कीजिए। अपना उच्चारण रिकॉर्ड करके मूल वक्ता से तुलना कीजिए; मुड़ी हुई ध्वनियाँ स्पष्ट रूप से भारी लगनी चाहिए।

Why initials lose marks

The HSK 1 listening section contrasts initials such as j/q/x and z/zh in pinyin. If the initial is wrong, the word is marked wrong even when the tone is correct.

HSK 1 का श्रवण भाग पिनयिन में j/q/x तथा z/zh जैसे आदि व्यंजनों का अंतर पूछता है। आदि व्यंजन ग़लत हो तो सुर सही होने पर भी शब्द ग़लत गिना जाता है।

Practice questions

Q1. "qi1" के लिए हानज़ी लिखिए।

"qi1" के लिए हानज़ी लिखिए।

Answer: 七

💡 qi1 表示七。

Q2. कौन-सा 声母 नहीं है?

कौन-सा 声母 (आदि व्यंजन) नहीं है?

Answer: a

💡 a 是韵母,不是声母。

Q3. "q" किस अंग्रेज़ी ध्वनि के निकट है?

"q" किस अंग्रेज़ी ध्वनि के निकट है?

Answer: ch

💡 q 接近轻声的 ch。

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